domingo, 21 de diciembre de 2014

Exploración de Marte

La exploración espacial de Marte (ver planeta Marte) comenzó en el contexto de la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética a la que dio lugar la Guerra Fría entre estos dos países. Pero el interés en Marte y en la posibilidad de que allí hubiera vida, se remonta ya a 1877 cuando el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli afirmó haber visto canales por todo el planeta. Posteriores astrónomos habían intentado comprobar la postulación del astrónomo estadounidense Percival Lowell que sugería que los presuntos canales descubiertos por Schiaparelli eran un sistema de irrigación creado por seres inteligentes.
 
Aunque no había pruebas reales de estas especulaciones, se creó toda una serie de teorías o mitos sobre Marte, que trascendieron en la literatura y en la creación de leyendas sobre supuestos marcianos que hacían visitas a distintas partes de la Tierra.

Misiones destacadas
  • 1960-1969: Primeras exploraciones; los Mariners.
  • 1970-1979: Vikings.
  • 1980-1999: Mars Polar Lander y Mars Climate Orbiter; Mars Pathfinder; Mars Global Surveyor.
  • El siglo XXI: 
    • Mars Odyssey.
    • Mars Express y Beagle 2.
    • Spirit y el Opportunity: sonidos de Marte ();
    • Mars Reconnaissance Orbiter;
    • Sonda Phoenix.
    • Mars Science Laboratory (abreviada MSL, conocida como Curiosity),
 

Futuro de la exploración

  • NASA: programa InSight (2016).
  • SEC:  programa Exomars
  • Instituto Meteorológico de Finlandia, Instituto Ruso de Investigación Espacial y el Instituto Nacional de técnica Aeroespacial (INTA) de España: misión atmosférica MetNet.
  • Instituto Ruso de Investigación Espacial: nave espacial robótica denominada Mars-Grunt (2020).

Para saber más.

Enlaces de interés.

miércoles, 17 de diciembre de 2014

Estructura atómica

Demócrito, uno de estos pensadores griego, en al siglo IV antes de Cristo, se preguntó sobre la divisibilidad de la materia. A simple vista las sustancias son continuas y se pueden dividir. ¿Es posible dividir una sustancia indefinidamente? Demócrito pensaba que no, que llegaba un momento en que se obtenían unas partículas que no podían ser divididas más; a esas partículas las denominó átomos, que en griego significa indivisible. Cada elemento tenía un átomo con unas propiedades y forma específicas, distintas de las de los átomos de los otros elementos. Las ideas de Demócrito, sin estar olvidadas completamente, cayeron en desuso durante más de dos mil años.

Mientras tanto, se desarrolló la química, se descubrieron nuevos elementos y se descubrieron las leyes que gobiernan las transformaciones químicas, las leyes ponderales. Precisamente para explicar algunas de estas leyes, las leyes ponderales, Dalton, en 1808 propuso la teoría atómica, basándose en el olvidado concepto de átomo, etimológicamente indivisible:
  •  Los elementos están constituidos por átomos, que son partículas materiales independientes, inalterables e indivisibles.
  • Los átomos de un mismo elemento son iguales en masa y en el resto de propiedades. 
  • Los átomos de distintos elementos tienen diferentes masas y propiedades.
  • Los compuestos se forman por la unión de los átomos de los correspondientes elementos en base a una relación de números enteros sencilla.
  • En las reacciones químicas, los átomos ni se crean ni se destruyen, solamente se redistribuyen para formar nuevos compuestos.
 El primer indicio sobre la necesidad de corregir la hipótesis de Dalton vino del trabajo de Faraday sobre la electrólisis. Aquí, el hecho fundamental es que por la acción de la corriente eléctrica, las sustancias se descomponen en partículas cargadas, cationes y aniones, con propiedades diferentes de las sustancias originales. Si un átomo puede ser unas veces neutro y otras veces tener carga, se razonaba, habrá alguna partícula más pequeña que él, cuya ganancia o pérdida de lugar a dicha carga. Por lo tanto, la idea de los átomos como partículas elementales, última parte resultante de la división de la materia, debería ser revisada.

La propia ordenación periódica de Mendeleiev también planteaba interrogantes que apuntaban a la existencia de una estructura interna de los átomos. Si no, ¿cómo explicar que elementos cuyos átomos tienen masas atómicas muy diferentes (como ocurre en cada columna del Sistema Periódico) tengan, en cambio, propiedades muy semejantes y elementos como el flúor y el sodio, cuyos átomos tienen masas atómicas muy próximas, tengan en cambio propiedades muy distintas? Una posible respuesta podría encontrarse en sus estructuras internas: tienen propiedades parecidas porque sus estructuras internas son parecidas, o tienen propiedades diferentes porque sus estructuras internas son muy diferentes.

martes, 2 de diciembre de 2014

Republica de Malta

La República de Malta (en maltés: Repubblika ta' Malta, en inglés: Republic of Malta) es un país insular miembro de la Unión Europea, densamente poblado, compuesto por un archipiélago y situado en el centro del Mediterráneo, al sur de Italia, al oriente de Túnez y al norte de Libia. Debido a su situación estratégica, ha sido gobernado y disputado por diversas potencias a lo largo de los siglos. Desde 1964 es independiente y en 2004 se adhirió a la Unión Europea.  Para saber más

FAUNA AFRICANA

domingo, 30 de noviembre de 2014

Frédéric Chopin

Fryderyk Franciszek Chopin (Szopen) (en francés, Frédéric François Chopin, Żelazowa Wola, Gran Ducado de Varsovia, 1 de marzo o 22 de febrero de 1810) fue un compositor y virtuoso pianista polaco considerado como uno de los más importantes de la historia y uno de los mayores representantes del Romanticismo musical. Su perfecta técnica, su refinamiento estilístico y su elaboración armónica han sido comparadas históricamente, por su perdurable influencia en la música de tiempos posteriores, con las de Wolfgang Amadeus Mozart y Ludwig van Beethoven.    Para saber más